Su nombre Chalcurum hace referencia a referencia a su cola, puesto que "chalkos"=cobre y "oura"=cola. Fue denominado también Chalcurus chalcurus (Beebe, 1922).
♂ El macho es el de menor tamaño de todos los faisanes. Además es el único de los faisanes pavo que no tiene ocelos. Es básicamente marrón con líneas más oscuras. Pico oscuro y patas grises. En la cola destacan el color azul metálico

♀ La hembras es muy similar al macho de tamaño más pequeño y con la cola más corta.

Puede alcanzar hasta 56 cm de longitud total. El iris es amarillo en el macho, mientras que el de la hembra, que carece de espolones, es de color marrón oscuro. Es un ave discreta y muy huidiza, difícil de observar en su hábitat; su reclamo se ha descrito como un sonido gutural y húmedo, tipo "gerrr, gerrr, gerrr", junto con gritos ásperos y secos.