Faisán orejudo del Tíbet

El faisán orejudo del Tíbet vive en el sudeste del Tíbet y en el extremo norte de Arunachal Pradesh (India), en valles y claros de bosques de coníferas y cerca de los ríos, a una altitud de entre 3000 y 5000 m, aunque desciende en invierno. Algunas fuentes extienden su área hasta el extremo norte de Bután. En el Tíbet se distribuye por el este de la región, desde el valle del Tsangpo (hacia los 91° E) hasta la cordillera de Yigrong (hacia los 95° E), y hasta unos 80 km al norte de Lhasa.

Ocupa matorrales altos y densos de valles fluviales secos, bordes de bosques mixtos de frondosas y coníferas y laderas herbosas. En invierno rara vez baja hasta 2400 m o menos. Se posa en manchas de vegetación alta y densa, como los sauces Salix sclerophylla, cerca de acantilados u hondonadas, y utiliza los mismos dormideros durante todo el año. Suele faltar donde la cobertura vegetal es inferior al 40 % o la vegetación mide menos de 1 a 2 m de altura.

Es una especie residente: las áreas diarias de sus bandadas son generalmente menores de 0,75 ha y solo realiza desplazamientos altitudinales cortos y ocasionales. Al ocupar un hábitat remoto y poco alterado por el hombre, algunas fuentes consideran que su población es globalmente estable.

Población y amenazas

La población mundial no está cuantificada, pero se estima bastante pequeña y se cree que sufre un declive de lento a moderado a causa de la caza excesiva y de la degradación y pérdida de su hábitat; en algunas zonas, sin embargo, puede ser localmente común, y las poblaciones híbridas con el orejudo blanco pueden contarse entre las más numerosas de galliformes. Los principales depredadores son las aves rapaces y, probablemente, la comadreja siberiana (Mustela sibirica). No obstante, al igual que ocurre con muchos faisanes, la caza para alimentación (incluida la de subsistencia), la deforestación y la consiguiente fragmentación de su territorio, además del sobrepastoreo del ganado, figuran también entre sus grandes amenazas locales. BirdLife la clasifica actualmente como de preocupación menor, aunque antes se la consideraba casi amenazada.

La pérdida de los lugares de descanso podría alterar la jerarquía social de las bandadas y elevar la mortalidad. Se proponen el seguimiento regular de la especie, la evaluación de los efectos de la caza y la protección oficial de grandes extensiones de bosque.

En cautividad se considera muy raro. A. Hennache (2006) indica que existen 3 ejemplares en las instalaciones de Christian Müller (Alemania); no obstante, en el número 99 (2008) de Aviornis ibérica, Ivan Roels señala que no hay ejemplares en cautividad en Europa ni en América.

La especie está protegida por el convenio CITES, que la incluye en su Apéndice I.

Más información en otras fuentes

Sonidos y llamadas de la especie