El nombre científico procede del griego leukos («blanco») y melas («negro»), en alusión al plumaje blanco y negro del macho. El nombre Kalij deriva del nepalí «kaliij». La especie fue clasificada inicialmente en el género Phasianus, después en Gennaeus y finalmente se incluyó en Lophura.
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El faisán Kalij procede de zonas altas y montañosas, donde habita en selvas y bosques de espeso matorral. El autor sitúa su presencia a altitudes variables entre los 1.500 y los 4.500 m, aunque la ficha de Birds of the World (más abajo) indica un intervalo notablemente más amplio, que llega hasta cotas muy bajas. Son animales sedentarios. Se sabe muy poco sobre su estado actual en cautividad, ya que la importación de ejemplares se ha reducido considerablemente.
La especie se considera no amenazada y, según los estudios, se adapta muy bien a las dificultades de su hábitat. No obstante, conviene destacar que las subespecies oatesi, lineata y crawfurdi son las que más sufren los problemas de la caza, sobre todo en Tailandia. Las tres se consideran vulnerables, mientras que de moffitti, en Bután, no se dispone de información suficiente para valorarla.
En cautividad cuenta con un buen número de ejemplares. No obstante, el gran desconocimiento de las subespecies e incluso el cruce con el faisán dorado están llevando al desastre a este bello faisán.
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